Clément Massier

Clément Massier

Clément Massier (1844-1917), issu d’une dynastie de céramistes implantée à Vallauris depuis le XVIIIᵉ siècle, révolutionna la céramique artistique par ses innovations techniques et esthétiques. Formé par son père Jacques et le maître italien Gaetano Gandolfi, il s’affranchit de la poterie utilitaire pour développer une production artistique inspirée de l’Art Nouveau et de motifs persans. Après s’être associé à son frère Delphin, il fonde en 1883 sa propre manufacture à Golfe-Juan, employant jusqu’à 120 ouvriers et collaborant avec des artistes comme Lucien Lévy-Dhurmer. Fournisseur de la Couronne britannique dès 1887, il s’impose comme une figure majeure de la céramique internationale grâce à ses reflets irisés et ses émaux métalliques primés lors de l’Exposition universelle de 1889.

Sa technique repose sur des glaçures à base d’oxydes (or, argent, cuivre) créant des irisations chatoyantes, inspirées des céramiques hispano-mauresques. Ces effets, couplés à des formes audacieuses et des décors symbolistes (comme la coupe Homme enlevé par Morphée réalisée avec James Vibert), allient précision chimique et poésie visuelle. Son héritage, perpétué par ses filles puis ses descendants, marque durablement Vallauris, où il incarne la transition entre artisanat traditionnel et industrie artistique moderne.